還記得不久前，蘋果一系列的產品iPod touch, iPad, iPhone，用終級武器"App store"及App application 連成一“器”。App store為蘋果專屬的網路應用程式(application)商店，販售及提供各式軟體，與Android Market的功能相當。



所有人都聚集到App store裡，不論是公司集體開發的軟件，或是個人設計的小遊戲、小軟體，大家秉持著這是一個讓自己大有機會發光發熱、收取利潤的平台，而投入了大量的人力。而蘋果的使用客戶也在App store中，如尋寶般忙得不亦樂乎，舊的遊戲還沒上手，新的遊戲就層出不窮。各式方便好用的軟件也讓蘋果使用者開始擁有超高科技的生活，成了蘋果使用者才有的特權，儼然形成了蘋果與非蘋果的楚河漢界。
這樣如滾雪球般的群聚效應，最終讓蘋果建立起穩固的蘋果帝國。那時我還是懞懂的小高中年代，就充滿羨慕與擔憂之情，蘋果創立了一個私人市場，讓大家都自願來這裡提供商品、付出消費，就像是場遊戲，規則蘋果訂、裁判蘋果當、連場地都是蘋果的，這樣越滾越大的結果，不是壟斷市場了嗎？

光靠著App store，蘋果每年坐收近24億美元。本以為大概沒有人能夠橫刀奪愛了，沒想到Google急起直追，善用使用者操作習慣的優勢，也讓Android的Market能打下自己的一片天。現在不論是HTC, Samsung, Asus......各式的智慧型手機與平板電腦裡，都能找到Android的作業系統，而最重要、最能發揚智慧型手機與智慧生活的光大的，當然是軟件市場 “Market”了。

據每個月提供對“應用程式商店”最新研究結果的機構Distimo最新指出，Android Market將會在接下來的五個月內超越蘋果成為擁有最多軟體的網路應用程式平台，下載次數也正逐漸趕上蘋果。專門研究科技市場的ABI Research研究數據指出，到目前為止，App store已經擁有100億次的下載數，Android Market也已超過30億次，而單單是2010年一年，總下載次數就有將近80億次。不論是App store或是Android Market，他們共同開創了App世代的普及，ABI research估計到了2016年，總下載次數將會到達440億次。

而就如前幾年的蘋果帝國造成的楚河漢界一樣，即使現在Android或許能讓更多使用者上手使用，但蘋果非蘋果的界限，可能擴充成智慧非智慧(smart phone or not?)或軟件非軟件(app or not?)了。App store和Market集結了廣大的創意與盡心讓使用者方便的腦袋，提供濃密卻同時精準的資訊與資源。再透過社群網絡的力量，好東西與好朋友分享，這樣方便的生活就不自覺成了一股勢力，強大的效能導向潮流就沖刷著整個世代。

這正是我開始使用HTC上Android Market的感想。除了以學生的角度，能夠隨時隨地透過下載的軟件學習語言、吸收新知、最早知道法國總統夫人布妮懷孕、日本首相菅直人面臨下台危機、瑞士火燒山......，尋寶似的不定時逛逛最新、最熱門的付費免費應用程式與遊戲更是不可或缺的，那就像掌上的繽紛社會，也許今天看到最新的好用軟件，過幾天就成了席捲每個人智慧型手機的強風，一隻憤怒鳥(angry bird)，不只成了芬蘭新奇蹟，更成了App中最永垂不朽的巨作，要使用App store，先抓隻憤怒鳥暖暖機吧。許多創新，不見得繁複，卻能很神準的給與使用者最密切的呵護與幫助，逛著逛著，不禁也會被這麼多心血給感動與激勵。
有些公司給所有高層主管配一台iPhone，為的是提升工作效率，運用特別的軟件，隨時掌握工作進度與動態管理部門工作都不是問題。

廣大的軟件世界，隨時飄在雲端，如千變萬化的雲，層出不窮、風起雲湧的改變我們的作息。遊戲的調劑與娛樂、應用程式的陪伴與輔助，每天我們都在發覺專屬於自己的軟件伴侶，一路上走得更愉悅。所以，不是該問App or not?，而是問How to app yourself !